СРЕДНЕВЕКОВЬЕ НА ВЕРШИНЕ МИРА Сванетия — самая высокогорная область Грузии, расположенная на южном склоне Кавказского хребта. До 30-х годов XX века дорог в Сванетию не было, поэтому здесь сохранились патриархальные нравы и нетронутая архитектура средневековой деревни. Враги не добирались до таких высот, поэтому в тяжелые времена в здешних деревнях сохранялись роскошные фрески, редкие иконы, религиозные книги и другие святыни. Верхняя Сванетия была включена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сегодня это рай для альпинистов и любителей экзотики. В горный край зачастили туристы из Америки, Израиля, Европы. С недавних пор из Тбилиси в административный центр Сванетии летают небольшие самолеты, а по приличным шоссе ходят автобусы. Аэропорт имени царицы Тамары построил швед Юрген Майер в футуристическом стиле. В иллюминаторе среди горных пейзажей просматриваются лоскутки деревень, каждая из которых обозначена десятком-другим средневековых каменных защитных башен тысячелетней давности. Местиа — столица Сванетии. Новые здания, стиль которых перекликается с башнями, брусчатка, прямые улицы. На заднем плане — двадцатиметровые башни-крепости, которые стоит увидеть вечером в огнях разноцветной подсветки. Селения сванов, разбежавшиеся по долинам рек Ингури, Мульхры, Адиши, удивительно живописны. Но пожалуй, самое красивое селение — Ушгул, орлиным гнездом прилепившееся в тесном ущелье на высоте 2300 м. В нем практически нет новых домов — только средневековые. ТБИЛИСИ В туристическом офисе Тбилиси привечают гостей: здесь бесплатный Интернет, карты Грузии — даже на украинском. По Тбилиси стоит гулять рано поутру, наслаждаться свежестью красок и впечатлений, отвечать на доброжелательные улыбки прохожих. Можно забраться на гору над Черепашьим озером, где раскинулся музей народной архитектуры под открытым небом. На Мтацминду, Святую гору, лучше подняться пешком, здесь расположен Пантеон — место упокоения лучших сынов и дочерей Грузии. Минуты благословенной тишины на Горе сменяются детским смехом: неподалеку построили огромный парк аттракционов. После прогулки хорошо предаваться отдохновению в уютных скверах и парках, которыми изобилует город, где в тени платанов играют дети, а старики играют в шахматы. Насчет «поесть» Тбилиси не подведет: заведения угощают вкусно и недорого. Можно зайти в хинкальную и заказать порцию сочных кавказских пельменей или спуститься в подвальчик и выпить кахетинского вина или рюмку чачи. Восклицательным знаком тбилисского дня могут стать знаменитые серные бани. Теперь каждая из них — это частный центр здоровья, но пушкинские номера сохранились, и туристам показывают один из них, увековеченный в «Тифлисских рассказах». А если остались деньги, можно заказать «помывку» и чувствовать себя поэтом на собственном празднике жизни. Именно в районе серных бань, среди резных балкончиков старинных домов, легко понять, каким был многокультурный Тифлис былого. Рынки в Тбилиси — просто чудесный аттракцион, особенно так называемый «Солдатский», или «Дезертирский», недалеко от вокзала. Здесь разыгрываются колоритные драматичные или комичные сцены, все друг друга знают. Покупать здесь нужно сыр, чурчхелу специи.